مع وجود رجل جديد في البيت الأبيض، يبدو أن رئيس الوزراء العراقي مصطفى الكاظمي، يعتقد أن العراق يمكن أن يبدأ دورة جديدة تماماً من مواجهة الولايات المتحدة ضد الصين وروسيا، وفقاً لتقرير نشره موقع “أويل برايس”.
“اللعبة” بسيطة للغاية لكنها مع ذلك فعالة للغاية، تتمثل بارسال بغداد إشارة بأنها قد تقترب أكثر من إيران أو إلى روسيا والصين من خلال العديد من جوائز حقول النفط أو غيرها من العقود، وتشعر الولايات المتحدة بأنها مضطرة للرد على عرض المزيد من التمويل بشكل مباشر أو غير مباشر من خلال صفقات ضخمة بين الشركات الأميركية والشركات العراقية، ثم يأخذ العراق الأموال والعقود ويستمر في فعل ما كان سيفعله على أي حال، وهو البقاء بحزم إلى جانب إيران المجاورة التي تتشابك قبضتها على البلاد في نسيجها من خلال عناصر سياسية واقتصادية وعسكرية.
إعلان العراق الأسبوع الماضي عن تعليق صفقة الدفع المسبق الضخمة والمثيرة للجدل للنفط مع شركة Zhenhua Oil الصينية المملوكة للدولة يقع على وجه التحديد في هذه اللعبة “الراسخة” مع الولايات المتحدة.
تم الإعلان عن صفقة إمداد النفط المدفوعة مسبقاً البالغة قيمتها 2 مليار دولار لمدة خمس سنوات بين الحكومة الفيدرالية العراقية في بغداد وصفقة Zhenhua Oil الصينية بعناية واهتمام كبيرين بالتوقيت بعد أن خسر الرئيس السابق دونالد ترمب الانتخابات الرئاسية لعام 2020.
بدأ ترمب وفريقه فترة ولايته بلعب اللعبة المعتادة مع العراق، حيث منح البلاد إعفاءات لمواصلة استيراد الكهرباء والغاز لتوليد الطاقة من إيران – على الرغم من العقوبات الأميركية على الجمهورية الإسلامية – لفترات مدتها سنتان أو ثلاثة أو حتى أربعة شهور في كل مرة.
تم منح هذه التنازلات المطولة على أمل إعادة بغداد إلى الجانب الأميركي في لعبة القوة الجيوسياسية مع الصين وروسيا الجارية في جميع أنحاء الشرق الأوسط، وهي فرصة كانت واشنطن تسعى للاستفادة منها عندما زار الكاظمي واشنطن في آب الماضي.
في ذلك الوقت، كان الكاظمي بحاجة ماسة إلى المال، حيث دفع سعر النفط الذي حرضت عليه السعودية في الربع الثاني من عام 2020 الموارد المالية للدولة المحفوفة بالمخاطر بالفعل في بغداد بقوة أكبر، حيث انخفضت عائداتها المرتبطة بالنفط بنحو 50 في المائة في تلك المرحلة.
وكان هذا تماشياً مع انهيار أسعار النفط وحقيقة أن حوالي 90 في المائة من عائدات الحكومة العراقية لا تزال تأتي من صادرات النفط.
تأثرت موارد العراق المالية بشكل سلبي أكثر بالآثار المستمرة لوباء COVID-19 والجدل المستمر مع حكومة إقليم كوردستان حول مدفوعات النفط مقابل الميزانية، وأجبرت هذه العوامل بغداد على اقتراح تأخير مدفوعات الديون الخارجية، وإدخال تخفيضات في الرواتب بنسبة 60 في المائة لمختلف موظفي القطاع الحكومي، وتقليل الإنفاق غير الضروري.
لم يكن من الممكن أن تأتي أزمة السيولة هذه في النصف الأول من عام 2020 في وقت أسوأ بالنسبة للكاظمي، حيث سيحتاج في الأسابيع التالية إلى تقديم ما لا يقل عن 12 تريليون دينار عراقي (10 مليارات دولار أميركي) فقط لدفع الاثنتين التاليتين، رواتب أشهر لأكثر من أربعة ملايين موظف ومتقاعد ومستفيد من الدولة والإغاثة الغذائية للأسر ذات الدخل المنخفض.
تشكل هذه المجموعات مجتمعة غالبية الأسر في العراق، وكان يعتقد بحق في الدوائر الحكومية العراقية العليا أن أي فشل في سداد أي من هذه الالتزامات يمكن أن يؤدي إلى نوع من الاحتجاجات والعنف والموت على نطاق واسع الذي حدث في نهاية عام 2019، حسب التقرير.
وبناءً على ذلك، وصل الكاظمي إلى واشنطن وأخبر السياسيين بما في ذلك فريق ترمب، بما يريدون أن يسمعه بالضبط من حيث نية العراق تقليل اعتماده على إيران في واردات الكهرباء والغاز الضرورية.
كافأت الولايات المتحدة على الفور هذا الوعد بتوطيد الاتفاقيات من حيث المبدأ المبرمة مع خمس شركات أميركية، وهي شيفرون، وجنرال إلكتريك (GE) ، وهانيويل إنترناشونال، وبيكر هيوز، وستيلر إنيرجي، قبل وصول الكاظمي إلى واشنطن مباشرة، وتبلغ قيمتها في 8 مليارات دولار أميركي على الأقل، وهو متوقع بما فيه الكفاية.
ويفترض أنه بمجرد وصول الأموال الأولية المشاركة في التمويل المسبق لهذه الصفقات إلى حسابات الحكومة العراقية في البنك المركزي العراقي، استدارت بغداد وأعلنت أنها وقعت للتو أطول صفقة على الإطلاق مع إيران الاستمرار في استيراد الكهرباء والغاز منها خلال العامين المقبلين على الأقل، رغم أنه يمكن تمديدها بسهولة.
في الوقت نفسه، استمرت الهجمات الدورية على الأهداف العسكرية الأميركية في العراق دون رد فعل من بغداد، التي بدأت عام 2020 بصواريخ أرض – أرض الإيرانية التي أصابت قاعدتين عسكريتين عراقيتين تأويان القوات الأميركية.
تبع ذلك على وجه الخصوص إطلاق 30 صاروخ كاتيوشا روسي الصنع عيار 107 ملم على قاعدة معسكر التاجي العسكرية التابعة لحلفاء الولايات المتحدة شمال بغداد، مما أسفر عن مقتل ثلاثة عناصر، وما لا يقل عن 15 هجوماً آخر على الجيش الأميركي وحلفاءها في العراق من قبل “وكلاء إيران” خلال الأشهر القليلة التالية، وفقاً لمصادر عسكرية أميركية.
